Douze femmes présidentes de conseils d'administration à la NGX

La Nigerian Exchange Group (NGX) aligne douze femmes présidentes de conseils d'administration parmi ses plus grosses capitalisations. Le chiffre, compilé à partir des rapports annuels des sociétés cotées, marque une rupture avec les années 2010, où l'on comptait à peine trois ou quatre femmes à ces postes. On les retrouve dans la banque, l'assurance, l'agroalimentaire et les télécoms. Certaines dirigent des groupes pesant plusieurs milliards de dollars de capitalisation boursière. Le mouvement ne se limite pas à Lagos : il gagne aussi les filiales locales de multinationales, qui alignent leurs gouvernances sur des standards internationaux plus exigeants.

Les raisons de cette bascule sont multiples. La pression des investisseurs institutionnels, notamment étrangers, joue un rôle moteur : les fonds de pension et les gestionnaires d'actifs exigent des conseils plus diversifiés avant d'engager leurs capitaux. S'ajoute l'effet des régulations successives du secteur bancaire, qui ont imposé des critères de compétence et d'indépendance des administrateurs, ouvrant la porte à des profils longtemps écartés. Les entreprises nigérianes y trouvent aussi un intérêt bien compris : plusieurs études locales montrent que les conseils mixtes prennent des décisions moins risquées et gèrent mieux les crises de réputation.

Le chemin reste long. Sur l'ensemble des sociétés cotées à la NGX, les femmes occupent encore moins d'un quart des sièges d'administrateurs. Et leur présence se concentre dans quelques secteurs — banque, assurance, services — tandis que l'industrie lourde et le pétrole restent des bastions masculins. La relève existe pourtant : les écoles de commerce de Lagos et d'Ibadan forment chaque année des promotions paritaires, et les cabinets de recrutement de dirigeants disent recevoir plus de candidatures féminines qualifiées qu'il y a dix ans. La question n'est plus de trouver des profils, mais de leur ouvrir les comités stratégiques, où se décident réellement les orientations.

Cette évolution dépasse la seule question de la parité. Elle modifie la manière dont les entreprises nigérianes se financent et se racontent aux marchés. Les conseils d'administration qui affichent une composition diversifiée inspirent davantage confiance aux bailleurs, ce qui se traduit parfois par des conditions de crédit plus favorables. Pour la place de Lagos, qui cherche à attirer des capitaux internationaux, la féminisation des instances dirigeantes devient un argument de crédibilité. Reste à savoir si la tendance se consolidera au-delà des effets d'annonce, ou si elle s'essoufflera une fois la mode passée.