Dangote presse le Nigeria de produire local et d'exporter pour résister à la crise

Le groupe Dangote a profité de la 21e Foire internationale d'Abuja pour lancer un message clair aux autorités et aux industriels nigérians : produire davantage localement, importer moins, exporter plus. Vendredi, lors de la journée spéciale du conglomérat sur le salon, sa directrice régionale Hajia Fatima Wali-Abdurrahman a insisté sur la nécessité de réduire la dépendance aux importations pour absorber les chocs économiques. Le Nigeria importe encore massivement des biens qu'il pourrait fabriquer, du raffinage aux produits agroalimentaires, une dépendance qui pèse sur ses réserves de devises et alimente la volatilité du Naira.

Le contexte donne du poids à l'argument. Depuis la libéralisation du taux de change en juin 2023, le Naira a perdu plus de la moitié de sa valeur face au dollar, et l'inflation a dépassé les 30 % sur plusieurs mois. Chaque cargaison importée coûte donc plus cher, ce qui renchérit les intrants des industriels et rogne leur marge. Dangote, qui a mis en service sa raffinerie de Lekki en 2023, illustre lui-même la stratégie qu'il prône : transformer sur place une matière première brute, le pétrole, pour vendre du carburant fini et réduire la facture d'importation nationale.

Pour la diaspora ouest-africaine, cette évolution change la donne sur le coût des transferts. Un Nigeria qui exporte plus et importe moins stabilise sa monnaie, ce qui rend les envois de fonds plus prévisibles pour les familles et les commerçants qui opèrent entre la zone FCFA et le pays. À l'inverse, la moindre dépendance aux importations réduit la pression sur le dollar et, mécaniquement, sur les taux de change affichés par les opérateurs de transfert.

Reste à savoir si l'appel sera suivi d'effets. Le Nigeria a multiplié les plans de diversification depuis des décennies, avec des résultats inégaux. La faiblesse des infrastructures électriques, le coût du crédit et la contrebande freinent toujours la production locale. Le groupe Dangote, lui, avance ses propres projets, mais il ne peut porter seul une stratégie industrielle nationale. Le vrai test sera dans les chiffres d'exportation des douze prochains mois, pas dans les discours de salon.