Dangote coupe le robinet aux importateurs de carburant nigérians

La raffinerie Dangote a suspendu ses livraisons d'essence aux grands distributeurs nigérians qui continuent d'importer du carburant. Le groupe leur reproche de mélanger son produit à des cargaisons importées avant de le revendre au détail. Une pratique qui, selon lui, dilue la qualité de son essence et fausse la concurrence sur un marché où il a investi plus de 20 milliards de dollars. La décision est tombée cette semaine, sans préavis, laissant plusieurs stations-service chercher d'autres sources d'approvisionnement.

Le bras de fer couve depuis des mois. Dangote produit localement et vend en nairas, ce qui devrait théoriquement faire baisser les prix à la pompe. Mais les importateurs, eux, achètent en dollars et profitent d'un accès plus souple aux devises via les fenêtres de la CBN. Résultat : ils peuvent casser les prix sur le papier, tout en écoulant un mélange moins dense. La raffinerie dénonce une concurrence déloyale qui pénalise l'ensemble de la filière locale.

Pour les transporteurs et les ménages, l'effet dépendra de la capacité des importateurs à tenir leurs volumes sans l'apport de Dangote. Si les stocks baissent, les prix à la pompe pourraient grimper dans les semaines à venir. À Lagos, certains détaillants anticipent déjà une hausse de 15 à 20 nairas par litre. Les opérateurs de change surveillent aussi la demande en dollars, car chaque cargaison importée pèse sur les réserves de la CBN.

Dangote joue gros. En coupant ses clients, il espère forcer les autorités à trancher : soit elles protègent la production locale, soit elles laissent les importateurs dicter le marché. Le Nigeria raffine désormais assez pour couvrir sa consommation, mais la bataille porte sur les marges et le contrôle des flux. Ce que décidera Abuja dans les prochaines semaines pèsera directement sur le prix du carburant et sur la stabilité du naira.