Dangote Cement mise sur Itori pour exporter vers toute l'Afrique

Dangote Cement a inauguré son usine d'Itori, dans l'État d'Ogun, avec une particularité qui sort de l'ordinaire : elle ne produira pas pour le marché nigérian. L'ensemble de sa production est destiné à l'exportation vers les marchés africains. Le groupe en fait le point d'appui de sa stratégie continentale, un choix qui tranche avec la logique habituelle des cimentiers, qui installent d'abord une usine pour servir le marché intérieur avant d'envisager l'export.

Le Nigeria sort de plusieurs années difficiles sur le front du ciment. La demande intérieure a été freinée par l'inflation et la faiblesse du pouvoir d'achat, tandis que les coûts de production — énergie, transport, devises pour les pièces importées — ont grimpé. Dans ce contexte, exporter devient une soupape. Le groupe peut écouler ses volumes hors du pays et encaisser des devises, un avantage non négligeable quand le Naira reste sous pression. La cimenterie d'Itori s'inscrit dans cette logique : produire près des axes logistiques du sud-ouest, puis sortir par les ports.

Dangote Cement n'en est pas à son premier coup d'essai sur le continent. Le groupe exploite déjà des capacités au Cameroun, au Sénégal, en Zambie, en Tanzanie, en Éthiopie ou encore au Congo. L'usine d'Itori ajoute une base d'exportation adossée au marché nigérian, le plus gros d'Afrique de l'Ouest. Pour les pays voisins, notamment ceux de la zone FCFA, un approvisionnement régional peut réduire la dépendance aux importations asiatiques, avec des délais de livraison plus courts et des coûts de fret maîtrisés.

Reste à voir si la demande africaine absorbera ces volumes supplémentaires. Plusieurs marchés du continent construisent leurs propres capacités, et la concurrence chinoise reste forte sur les prix. Dangote joue sur l'échelle et l'intégration verticale — charbon, gaz, logistique — pour tenir ses coûts. Itori devient ainsi un test grandeur nature : si le modèle export fonctionne, il pourrait redessiner les flux de ciment en Afrique de l'Ouest dans les prochaines années.