Dangote achète 4 000 machines pour porter sa raffinerie à 1,4 million de barils par jour

Aliko Dangote ne lâche pas son projet. Le groupe a commandé 4 000 machines supplémentaires pour accélérer l'extension de sa raffinerie de Lekki, près de Lagos. L'objectif affiché : faire passer la capacité de traitement de 650 000 à 1,4 million de barils par jour. Avec ces nouveaux engins, la flotte de construction du site grimpe à 6 500 unités. Un parc qui creuse l'écart avec les autres projets pétroliers du continent.

Le calendrier reste le nerf de la guerre. Chaque mois de retard coûte cher dans un secteur où le Nigeria importe encore une grande partie de son carburant raffiné. En visant 1,4 million de barils, Dangote veut non seulement couvrir la demande locale, mais aussi exporter vers les marchés voisins. Les 4 000 machines — pelles, grues, camions — serviront à monter les unités de distillation et les infrastructures de stockage. Le chantier mobilise déjà des milliers d'ouvriers et devrait en absorber davantage.

Pour les opérateurs, l'enjeu dépasse la simple capacité de raffinage. Un approvisionnement local en carburant réduirait la pression sur les devises étrangères, aujourd'hui sollicitées pour payer les importations de pétrole raffiné. La facture en dollars pèse sur les réserves et, par ricochet, sur le Naira. Si la raffinerie tient ses promesses, le Nigeria pourrait économiser plusieurs milliards de dollars par an. Les transporteurs et les industriels, eux, attendent surtout une baisse des prix à la pompe.

Reste à voir si le rythme sera tenu. Dangote a déjà repoussé plusieurs fois la mise en service complète de l'unité. Les défis logistiques, la qualité du brut et l'accès au financement restent des points de friction. Mais l'achat massif de machines envoie un signal : le groupe met les moyens. Dans un pays où l'énergie est un casse-tête quotidien, ce chantier avance comme un test grandeur nature. Les prochains mois diront si la raffinerie devient le poumon économique que le Nigeria attend.