Nigeria : dix ans de réformes économiques, mais des défis structurels persistants

Le Nigeria a traversé une décennie mouvementée sur le plan économique. Le rapport de Comercio Partners, publié cette semaine, passe en revue les dix dernières années de politique monétaire et de coût de la vie. Le constat est sans appel : la croissance a été irrégulière, portée par les secteurs pétrolier et agricole, mais freinée par une inflation qui a érodé le pouvoir d'achat des ménages. Entre 2014 et 2024, le taux d'inflation moyen a dépassé 13 %, avec des pics à plus de 20 % en 2021 et 2023. Les salaires, eux, n'ont pas suivi, creusant les inégalités.

Les réformes structurelles, notamment la libéralisation du marché des changes en 2023, ont apporté des réponses partielles. Le naira a perdu plus de 60 % de sa valeur face au dollar depuis, et les réserves de change restent fragiles. La dépendance aux importations, surtout pour les produits alimentaires et les carburants, maintient une pression constante sur la devise. Pour les ménages, cela se traduit par une hausse des prix des biens essentiels, comme le riz ou l'essence, qui ont doublé en cinq ans. Les analystes de Comercio Partners pointent aussi le coût élevé du crédit, qui décourage l'investissement privé.

Derrière ces chiffres, il y a des réalités concrètes. À Lagos, un habitant consacre désormais près de 60 % de son revenu à l'alimentation, contre 50 % il y a dix ans. Les petites entreprises, elles, peinent à accéder aux financements, avec des taux d'intérêt qui dépassent souvent 25 %. Le rapport insiste sur le rôle des infrastructures : les pannes d'électricité et les routes dégradées renchérissent les coûts de production, réduisant la compétitivité des produits locaux. Pour la diaspora ouest-africaine, ces évolutions changent la donne sur le coût des transferts, car les fluctuations du naira influencent directement les montants reçus par les familles.

Le rapport ne cache pas les défis sécuritaires et politiques qui ont marqué la décennie. L'insurrection dans le nord-est et les tensions dans le delta du Niger ont perturbé la production pétrolière et l'agriculture, deux piliers de l'économie. Les élections de 2019 et 2023 ont montré une démocratie en maturation, mais les réformes économiques restent fragiles, souvent retardées par les cycles électoraux. Comercio Partners appelle à une meilleure coordination entre les politiques budgétaire et monétaire, mais aussi à des investissements massifs dans l'éducation et la santé. Sans cela, le pays risque de répéter les erreurs du passé, malgré des signes d'amélioration récents.