Ciment : le Kenya relance son usine de Kitui à 254 millions $ après le retrait de Dangote

Le Kenya a trouvé un remplaçant à Aliko Dangote pour son projet d'usine de ciment dans le comté de Kitui. Un nouvel investisseur s'engage à injecter 254,4 millions de dollars dans l'infrastructure, dont la construction doit débuter en novembre 2026. Le dossier traînait depuis le retrait du milliardaire nigérian, qui avait jeté l'éponge sans explication publique détaillée. Nairobi veut croire que cette fois est la bonne : le comté de Kitui attend cette cimenterie depuis près de dix ans, et les promesses non tenues y ont laissé des traces.

Le retrait de Dangote n'était pas anodin. Le groupe nigérian, premier producteur de ciment en Afrique, avait mis en pause plusieurs projets d'expansion hors du Nigeria pour se concentrer sur sa raffinerie de pétrole à Lekki, un chantier à plus de 20 milliards de dollars. Résultat : des pays comme le Kenya ont dû chercher d'autres partenaires. La nouvelle usine de Kitui doit produire du ciment pour le marché est-africain, où la demande grimpe avec les chantiers d'infrastructures au Kenya, en Ouganda et en Tanzanie.

L'enjeu dépasse la simple brique. Le Kenya importe encore une partie de son ciment, et une usine locale réduit la facture en devises. Pour les opérateurs de la région, la donne est claire : chaque tonne produite sur place, c'est une tonne de moins à faire venir par bateau. La construction doit créer des emplois dans une zone rurale où les opportunités sont rares, même si les retombées réelles dépendront du rythme des travaux et du respect du calendrier.

Reste à savoir si l'investisseur tiendra ses engagements. Le Kenya a déjà vu des projets industriels capoter faute de financement solide. Cette fois, les autorités affichent leur confiance et promettent un suivi rapproché. Le démarrage effectif des travaux, prévu dans plus de deux ans, sera le premier vrai test. D'ici là, Kitui attend des actes, pas des annonces.