Chine : ventes au détail et production industrielle sous les attentes en juillet

Les ventes au détail et l'activité des usines chinoises ont enregistré une croissance plus faible que prévu en juillet, manquant les prévisions des économistes. Selon les données publiées jeudi par le Bureau national des statistiques, les ventes au détail ont augmenté de 2,7 % sur un an, contre 3,1 % attendus, tandis que la production industrielle a progressé de 5,1 %, en dessous des 5,2 % anticipés. Ces chiffres confirment un ralentissement persistant de la demande intérieure, alors que le gouvernement multiplie les mesures de relance.

Le secteur immobilier, toujours en crise, continue de peser sur la confiance des ménages. Les investissements immobiliers ont chuté de 10,2 % au cours des sept premiers mois de l'année, une contraction qui se répercute sur l'emploi et les dépenses. Dans les grandes métropoles comme Shanghai, les consommateurs restent prudents, préférant épargner plutôt que dépenser. Cette frilosité se traduit par une inflation quasi nulle, l'indice des prix à la consommation n'ayant progressé que de 0,5 % en juillet.

Pour les pays africains, la trajectoire de la Chine compte double. D'un côté, Pékin demeure un partenaire commercial majeur, notamment pour les matières premières. De l'autre, une demande chinoise atone pèse sur les cours du pétrole, du cuivre ou du cacao, ce qui affecte directement les recettes d'exportation de plusieurs États de la zone franc. Les transferts de fonds des migrants chinois vers le continent pourraient aussi ralentir, même si les flux restent marginaux comparés aux envois des diasporas africaines.

Les autorités chinoises ont déjà assoupli leur politique monétaire et promis davantage de soutien budgétaire, mais les effets tardent à se matérialiser. Les économistes s'attendent à une croissance annuelle autour de 5 %, un objectif que le gouvernement juge encore atteignable, mais qui semble de plus en plus ambitieux. Dans ce contexte, les décisions de la banque centrale chinoise sur les taux directeurs seront scrutées de près, car elles influenceront les flux de capitaux et la valeur du yuan, avec des répercussions en chaîne sur les monnaies émergentes, y compris le naira.