Calabar : un commerce raconte comment une ampoule et des coupures ont précédé l'incendie du centre commercial

Le centre commercial Spar Mall de Calabar, dans le sud du Nigeria, a été ravagé par un incendie dans la nuit de dimanche à lundi. Un commerçant qui a tout perdu raconte que tout a commencé par une ampoule qui grésille, puis des lumières qui vacillent. « J'ai vu une étincelle, puis le plafond a pris feu », témoigne-t-il, encore sous le choc.

L'incendie s'est propagé à une vitesse fulgurante, détruisant des dizaines de boutiques, notamment des magasins de vêtements, d'électronique et de produits alimentaires. Les pompiers sont arrivés sur place avec du retard, entravés par les embouteillages et le manque d'accès à de l'eau. Les pertes sont estimées à plusieurs centaines de millions de nairas, selon les premières évaluations des commerçants.

Pour les victimes, c'est un coup dur, d'autant que beaucoup n'avaient pas d'assurance. Certains avaient investi toutes leurs économies dans leur commerce. « J'ai perdu des années de travail en quelques heures », déplore une vendeuse de téléphones. La police a ouvert une enquête pour déterminer les causes exactes du sinistre, mais les témoignages pointent vers une installation électrique défaillante, un problème récurrent dans de nombreux bâtiments commerciaux du pays.

Cet incident met en lumière les risques liés aux infrastructures vieillissantes et à la vétusté des réseaux électriques au Nigeria. Pour les commerçants de Calabar, la reconstruction s'annonce longue et coûteuse. Les autorités locales promettent un soutien, mais les sinistrés attendent des mesures concrètes. En attendant, la ville panse ses plaies et les questions sur la sécurité des centres commerciaux restent entières.