Bonny Island lance son « économie orange » pour diversifier une économie de 16 milliards de dollars

Bonny Island, dans l'État de Rivers, au Nigeria, veut sortir de sa dépendance aux hydrocarbures. La Chambre de commerce locale a présenté vendredi un programme intitulé « Orange Economy », destiné à diversifier une économie insulaire évaluée à 16 milliards de dollars. L'île abrite l'une des plus grandes usines de gaz naturel liquéfié d'Afrique, mais la chute des cours du pétrole et la transition énergétique mondiale obligent les acteurs locaux à chercher d'autres relais de croissance.

L'initiative mise sur les industries créatives et culturelles : musique, cinéma, mode, arts visuels, artisanat. L'objectif est de créer des emplois pour les jeunes, nombreux sur l'île, et d'attirer des investisseurs extérieurs. « Nous avons un potentiel énorme, mais il reste largement inexploité », a déclaré le président de la chambre, Tamunotonye Briggs, lors du lancement. Des formations et des espaces de coworking sont prévus dans les prochains mois, avec un premier festival culturel programmé pour 2026.

Pour la diaspora ouest-africaine, ce type de diversification économique est une bonne nouvelle : elle réduit la dépendance de la région aux revenus pétroliers et stabilise à terme les monnaies locales, comme le naira, qui subit de fortes pressions sur le marché des changes. Des plateformes numériques comme SendXOF répercutent ces évolutions en temps réel sur leurs interfaces, permettant aux commerçants et aux particuliers d'anticiper les fluctuations.

Reste à voir si les autorités locales parviendront à concrétiser ces ambitions. Le précédent de la « Silver Economy », lancée en 2023, avait suscité un fort engouement mais n'a pas encore produit d'effets mesurables sur l'emploi. Cette fois, la chambre promet un suivi chiffré, avec des rapports trimestriels publics. Bonny Island joue son avenir : l'économie orange doit prouver qu'elle peut remplacer, au moins en partie, la manne pétrolière.