Access Bank lance la saison 8 de Womenpreneur Pitch-A-Ton avec 7 millions de nairas

Access Bank remet ça. La banque nigériane a lancé la huitième saison de Womenpreneur Pitch-A-Ton, son programme phare d'accompagnement des femmes entrepreneures. À la clé cette année : une subvention de 7 millions de nairas pour accélérer les entreprises portées par des femmes. Le principe reste simple. Des candidates sélectionnées suivent une formation intensive, présentent leur projet devant un jury, et les meilleures repartent avec un financement. Depuis le lancement de l'initiative, plus de 1 000 femmes ont bénéficié du dispositif dans une dizaine de pays africains où la banque est implantée.

Le contexte économique rend ce type d'initiative plus qu'utile. Au Nigeria, les petites entreprises dirigées par des femmes peinent souvent à obtenir des prêts bancaires classiques. Les garanties exigées sont élevées, les taux d'intérêt élevés, et les délais de traitement découragent. Un programme qui combine formation et subvention contourne une partie de ces obstacles. Les participantes apprennent à structurer leur gestion, à tenir une comptabilité, à pitcher devant des investisseurs. Autant de compétences qui font la différence entre une activité qui stagne et une entreprise qui embauche.

L'impact dépasse le cadre des lauréates. Une femme qui développe son commerce reinvestit souvent dans sa communauté, emploie localement, scolarise ses enfants. Les effets se propagent. Access Bank, de son côté, se positionne comme un acteur engagé sur l'inclusion financière. La banque élargit sa base de clientes potentielles et renforce son image sur un segment en croissance. Pour la diaspora ouest-africaine, ces initiatives comptent : elles créent des opportunités d'investissement dans des projets portés par des femmes, souvent plus stables et mieux gérés.

Reste à voir si le modèle tient dans la durée. Huit saisons, c'est un signe de constance. Mais l'enjeu principal demeure le passage à l'échelle. Une subvention de 7 millions de nairas peut lancer une activité, pas forcément la faire grandir sur cinq ans. Le suivi post-programme, l'accès à des marchés plus larges, la mise en réseau avec des acheteurs institutionnels : voilà les prochains chantiers. Access Bank a posé les fondations. La suite dépendra de la capacité des lauréates à transformer l'élan en croissance durable.