La GSMA presse les régulateurs de libérer la bande 6 GHz pour la 6G

La GSMA, qui représente les opérateurs mobiles mondiaux, tire la sonnette d'alarme. Dans un rapport publié cette semaine, l'association estime que les atermoiements des régulateurs sur la bande des 6 GHz pourraient freiner les investissements dans les infrastructures et ralentir la transition vers la 6G. Son directeur général, Vivek Badrinath, insiste : sans décision rapide, les opérateurs n'auront pas la certitude nécessaire pour planifier leurs réseaux de demain.

La bande des 6 GHz est devenue un champ de bataille stratégique. D'un côté, les opérateurs télécoms la convoitent pour étendre leurs capacités. De l'autre, les fabricants d'équipements Wi-Fi la revendiquent pour développer des connexions locales à très haut débit. Ce conflit d'usage paralyse les décisions dans plusieurs pays, notamment en Europe et en Afrique. Pendant ce temps, les États-Unis et le Brésil ont déjà attribué la totalité de la bande aux mobiles, tandis que la Corée du Sud et l'Arabie saoudite ont fait des choix similaires.

Pour les pays africains, l'enjeu est double. D'abord, la 6G promet des débits cent fois supérieurs à la 5G, avec des latences réduites à une milliseconde. Ensuite, la numérisation des services financiers, de l'agriculture ou de l'éducation dépendra de réseaux robustes. Une position attentiste risque de creuser l'écart technologique. Le Nigeria, qui a déjà lancé sa feuille de route 6G, observe de près les débats internationaux.

Les opérateurs, eux, n'ont pas le luxe d'attendre. Chaque année de retard dans l'attribution des fréquences se traduit par des coûts supplémentaires et une perte de compétitivité. La GSMA appelle donc à des arbitrages rapides, fondés sur des données économiques solides. Le secteur mobile a besoin de visibilité pour investir massivement dans les prochaines années. Sans cela, la promesse d'une connectivité universelle et abordable restera lettre morte.